De Ballon d'Or is terug in handen van een speler van FC Bayern München

Na een tijdperk waarin de Ballon d'Or werd gedomineerd door Messi en Ronaldo, heeft een speler uit de generatie van de jaren negentig eindelijk zijn moment gekregen om de prestigieuze trofee in ontvangst te nemen. Harry Kane, geboren in 1993, won de Ballon d'Or in 2026 – een eer die hem ten deel viel terwijl hij het FC Bayern München shirt droeg. Terwijl Kane de trofee omhoog hield, was er één veteraan uit de generatie van de jaren tachtig die dit waarschijnlijk als een pijnlijke steek in het hart ervoer: Robert Lewandowski. Hij had FC Bayern München ooit verlaten, in de overtuiging dat het onmogelijk was om de Ballon d'Or te winnen terwijl hij voor die club speelde.

Nu heeft Harry Kane de Ballon d'Or echter teruggebracht naar FC Bayern München; een ontwikkeling die voor Lewandowski als een bittere pil moet voelen. In zijn jacht op de prijs verliet de toen 34-jarige Lewandowski München om bij FC Barcelona aan een nieuw hoofdstuk te beginnen. Hoewel hij in het FC Barcelona shirt zeker goed presteerde, haalde hij niet hetzelfde uitzonderlijke niveau als bij FC Bayern München. Bij Bayern was het hele systeem op Lewandowski afgestemd, waardoor hij vanuit uiteenlopende posities gemakkelijk tot scoren kwam – maar hij leek niet tevreden te kunnen zijn met wat hij had.

Bij Barcelona lagen de tactische eisen anders; Lewandowski was daar slechts één onderdeel van de voorhoede. Om daar tot scoren te komen, moest hij voor elke kans keihard vechten, in plaats van dat het hele elftal zo was ingericht dat het hem in stelling bracht. Gaandeweg zakte hij af naar het niveau van een doorsnee spits, en daarmee vervloog elke hoop op het winnen van de Ballon d'Or. Ondertussen kwam Harry Kane naar FC Bayern München en wist hij in slechts drie jaar tijd de Ballon d'Or te veroveren. Dergelijke individuele onderscheidingen zijn vaak een kwestie van een perfecte timing en een dosis geluk; zelfs Kane zelf had waarschijnlijk niet verwacht dat hij dit jaar deze ultieme persoonlijke prijs in de wacht zou slepen.