Drie spelers van Liverpool, die elk meer dan 100 miljoen euro hebben gekost, presteren onder de maat

Na de 0-3 thuisnederlaag tegen Manchester City hadden fans weinig reden om termen als 'bedriegers' te gebruiken. Het afgelopen jaar heeft Liverpool geleidelijk aan status ingeboet in de Premier League en is de club feitelijk teruggevallen tot het niveau van een doorsnee elftal. Hoewel Florian Wirtz en Alexander Isak eerder hun kwaliteiten hadden bewezen, zijn ze niet uitgegroeid tot de helden die het tij bij Liverpool konden keren. In tal van wedstrijden bleven de prestaties van Wirtz in het Liverpool shirt ver achter bij het niveau dat hij bij Bayer Leverkusen liet zien.

Het is onduidelijk of het probleem ligt bij de samenstelling van de selectie of bij een terugval in de individuele kwaliteiten van de spelers. Wirtz presteert immers goed – misschien zelfs beter – in het Duitsland shirt nationale elftal. Wat Alexander Isak betreft: de hoop op een heropleving is vervlogen na twee opeenvolgende blessures, en Liverpool heeft de investering in hem feitelijk als verliespost afgeschreven. De club is teleurgesteld in deze aankopen van meer dan 100 miljoen euro, maar ziet zich door een gebrek aan betere alternatieven gedwongen ze te blijven opstellen.

De problemen bij Liverpool komen uiteindelijk voort uit meer dan alleen de tegenvallende prestaties van spelers als Wirtz; er spelen ook andere onopgeloste kwesties. Afgelopen zomer gaf de club meer dan 100 miljoen euro uit aan de komst van Bradley Barcola, maar hij heeft tot nu toe geen noemenswaardige impact kunnen maken. Barcola kwam in zes Premier League-wedstrijden in actie zonder ook maar één doelpunt of assist op zijn naam te schrijven. Liverpool heeft de afgelopen twee jaar fors geïnvesteerd in nieuwe spelers, maar de selectie mist de vereiste kwaliteit; hoe zal de club dit probleem oplossen?